Construire un jeu de barres de voyage

En avril 2017, Christopher Engel publiait sur cengel-kites.de une note d’atelier consacrée à un Traveler Frame-Set : un jeu de barres démontable pour voyager avec un quatre lignes sans transporter un tube long.

La page d’origine n’est plus en ligne. Cette archive en conserve l’intention, les choix techniques et les limites connues, en les reformulant pour les rendre lisibles aujourd’hui. Ce n’est pas un plan industriel ni une recommandation universelle : c’est un retour d’atelier, utile pour comprendre les compromis d’un montage de voyage.

Christopher Engel est le pilote et constructeur derrière cengel-kites, une manufacture allemande spécialisée dans les cerfs-volants quatre lignes. Son site actuel présente cengel-kites comme un travail de petite série autour de la précision, du design et de la fabrication artisanale, avec des modèles comme la CE-Serie, le Stealth ou l’Apus.

Il vole aussi avec Sport Kite Team Solution. La page de l’équipe sur vierleiner-drachen.de présente Marvin, Tim et Chriss comme l’équipe “SOLUTION”, et le World Kite Cup 2024 a également listé Christopher Engel dans Team Germany.

L’idée de départ était simple : obtenir une structure plus courte à transporter, sans transformer le comportement des cerfs-volants de Christopher.

Le jeu de barres devait fonctionner sur ses CE-Serie et sur le Stealth. Il ne devait donc pas modifier brutalement la sensation de vol, la réponse aux commandes ou la rigidité générale du bord d’attaque. C’est le point important de cette archive : un jeu de barres de voyage n’est pas seulement une structure coupée en morceaux. Chaque jonction ajoute du poids, crée une zone plus rigide et peut changer la manière dont le cerf-volant charge, relance et transmet les ordres.

Pour compenser ce poids supplémentaire et la rigidification locale du bord d’attaque, Christopher est parti sur des tubes carbone de flèche en spine 500. Dans le tir à l’arc, le spine indique la souplesse du fût : plus le chiffre est bas, plus le tube est rigide. Selon son retour, ce montage en 500 était donc un peu plus souple qu’un montage en spine 300, tout en restant d’un poids comparable.

Traveler Frame-Set par cengel-kites

Le montage repose sur trois choix :

• Des barres coupées en sections courtes
• Des manchons creux légers pour reconnecter les sections
• Un élastique interne qui garde toutes les pièces solidaires

Les manchons choisis étaient des manchons creux légers, du même esprit que ceux déjà utilisés par Christopher dans ses cerfs-volants. Il a retenu une version démontable, maintenue avec des anneaux en caoutchouc, plutôt que des manchons collés.

Ce détail est important. Un manchon collé simplifie le montage, mais impose une longueur de paquet fixe. Avec des manchons non collés, il devient possible de démonter davantage la structure et de gagner encore environ 10 cm si l’encombrement devient critique.

Christopher a ensuite passé un élastique souple de 3 mm à travers les barres et les manchons. L’élastique était mis en tension, puis bloqué par un nœud derrière un insert plastique issu du tir à l’arc.

Ce système a deux intérêts :

• Les sections restent dans le bon ordre
• Le montage devient beaucoup plus simple sur le terrain

En pratique, l’élastique travaille comme sur certains arceaux de tente : les pièces restent attachées entre elles, se présentent naturellement dans le bon alignement et ne se dispersent pas dans l’herbe, le sable ou le sac.

La note d’origine donnait les chiffres suivants :

• Encombrement plié : 45 cm
• Poids : environ 100 g
• Tubes carbone de flèche en spine 500
• 7 manchons
• 7 anneaux en caoutchouc
• Environ 2 longueurs d’élastique souple de 3 mm
• 6 inserts plastiques issus du tir à l’arc

Ces chiffres sont à lire comme ceux du prototype documenté par cengel-kites, pas comme des cotes à recopier sans adaptation. Le nombre de manchons, la tension d’élastique et les longueurs de section dépendent du modèle de cerf-volant, du diamètre intérieur des barres, des manchons disponibles et de l’encombrement recherché.

Au montage, l’intérêt est clair : les morceaux restent ensemble et la structure se recompose sans devoir chercher quelle section va où. C’était un des objectifs explicites de Christopher : rendre le montage simple, confortable et difficile à rater, même avec davantage de pièces qu’une structure classique.

Une fois le cerf-volant utilisé sur le lieu de vacances, il n’est pas forcément utile de tout redémonter à chaque session. Christopher donnait une astuce très pragmatique : si le cerf-volant ne doit pas reprendre l’avion immédiatement, on peut plier le bord d’attaque aux endroits habituels et laisser les verticales entières. On garde alors une manipulation proche d’un cerf-volant normal, sans repasser à chaque fois par le démontage complet du jeu de voyage.

Le montage fonctionnait bien, mais Christopher signalait lui-même que le démontage gardait des pièges.

Sur ses cerfs-volants, il préférait une liaison élastique très ferme entre les verticales et le bord d’attaque. Cette tension avait deux avantages : le cerf-volant répondait plus directement aux commandes, et les barres dépassaient peu. Moins de barre qui dépasse, c’est aussi moins de risques d’accrocher l’herbe, le sable, une ligne ou un brin de bridage.

En contrepartie, cette tension rendait l’extraction du bord d’attaque plus difficile. En tirant la structure hors du fourreau, les anneaux en caoutchouc pouvaient accrocher au niveau des manchons. Il fallait donc tirer avec suffisamment de force pour sortir le tout, mais sans brutalité, avec assez de doigté pour ne pas abîmer le bord d’attaque ou déplacer une jonction.

Après un démontage complet, Christopher recommandait de replier entièrement le bord d’attaque pour vérifier tous les manchons. C’est probablement le conseil le plus important à retenir : une structure de voyage ajoute des jonctions, et chaque jonction doit être contrôlée avant rangement ou avant le prochain vol.

Un jeu de barres de voyage apporte une vraie réponse à un problème de transport, mais il ajoute de la complexité.

Les avantages :

• Le paquet est beaucoup plus court
• Les pièces restent ensemble grâce à l’élastique interne
• Le montage reste guidé et assez naturel
• La structure peut être adaptée pour rentrer dans un sac ou une valise

Les limites :

• Les jonctions ajoutent du poids
• Le bord d’attaque peut être rigidifié par endroits
• Le démontage complet demande plus d’attention
• Les anneaux ou manchons peuvent accrocher dans le fourreau
• Chaque jonction devient un point à contrôler

Pour un usage ponctuel en voyage, le compromis peut être très intéressant. Pour un usage quotidien, une structure classique reste plus simple, plus rapide et plus facile à inspecter.

Dans l’article d’origine, Christopher indiquait que le Traveler Frame-Set pouvait déjà être fourni sur demande pour 99 euros, housse comprise, avec le défaut de démontage encore connu. Il précisait aussi avoir déjà des idées pour améliorer ce point.

Cette information est conservée ici comme un élément d’archive. Elle ne dit rien de la disponibilité ou du prix actuel.

• Ancienne page cengel-kites.de : “Travelers Frame-Set”, publiée le 4 avril 2017, aujourd’hui hors ligne
• vierleiner-drachen.de
• Page actuelle cengel-kites / manufacture
• Sport Kite Team Solution
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Dernière mise à jour 31 juil. 2026